以色列的梅卡瓦是战车还是坦克？

说起“梅卡瓦”，广大军迷并不陌生。在1982年的黎巴嫩战争中，以色列陆军的梅卡瓦1和叙利亚的T72坦克激烈交火，引起世界瞩目。历经30年的发展，如今的梅卡瓦坦克已经发展到4型。梅卡瓦4是第三代改进型坦克中唯一采用发动机前置方案和步兵座舱的。这种独树一帜的构型，要从以色列装甲兵早年的历史说起。

不靠谱的外援

以色列可能是二战后经历全面战争最多的国家。由于先天不利的地理环境，以色列可以说每天都处在四面威胁中。阿拉伯国家的大量地面装甲部队一直对以色列虎视眈眈。以色列的第一种战后坦克是法国的AMX13轻型坦克，后来又从英国和荷兰获得了数百辆“百人队长”中型坦克。“百人队长”在长期使用中获得了较好的评价，一直用到了上世纪80年代。“百人队长”也让以色列将目光聚焦在英国当时最先进的主战坦克“酋长”上。此时恰逢英国军费紧张，迫切需要资金来开发新一代重型坦克。两家一拍即合，以色列继续采购数百辆“百人队长”坦克，英国则接纳以色列为新型坦克的合作伙伴，并计划在以色列建设一条“酋长”坦克的生产线。

1966年8月的一个深夜，一条英国货轮悄悄靠泊在以色列岸边，卸下了两台“酋长”坦克和一个23人组成的实验团队。为了掩人耳目，以军将这些坦克伪装成大型工程机械，连夜送到已经严密保护起来的试验场。直到1967年第三次中东战争结束以后，以色列对“酋长”的综合测试才结束。以色列坦克兵对“酋长”的表现非常满意，英国人也一样开心。双方共同期待着交货和技术转让的那一天。

但这一天最终没有到来。当周围的阿拉伯国家得知英国将向以色列出售新型坦克之后，以多种方式向英国发出威胁，甚至扬言从英国银行撤资。迫于各种压力，1969年12月，英国终止了和以色列就“酋长”坦克的合作协议，并将样车运回国内。但阿拉伯国家不依不饶，继续向英国政府施加巨大的经济压力。最终，英国外交部于1970年4月宣布由于“特殊的政治原因”，将不再向以色列提供一切进攻性武器装备，并终止之前的一切合作。

当时，周边的阿拉伯国家正在大量装备苏联制造的T55和了62等新型坦克，无论是从数量还是质量上都有压倒以军的趋势。而以军只能靠为数不多的“百人队长”、AMX13甚至M4坦克苦苦支撑。在绝望中，以色列只能向美国求助。美国迅速提供了相当数量的M48坦克，并在1971年提供了当时最先进的M60坦克。这也再次证明了他和以色列最“铁”。

自行研制“梅卡瓦”

但美国坦克不见得适合以色列要打的仗。装备了M60坦克的以军在第四次中东战争中被埃及步兵用反坦克导弹打得狼狈不堪，坦克兵伤亡就超过1500人，甚至出现了高级军官被俘的情况。这迫使以色列反思自己的陆军装备计划。经过长时间的思考和总结，以军认为无论是美国、英国还是法国的装甲战术思路和装备研制思路都不符合以军的情况。以色列国土狭小，被数倍于己的阿拉伯军队包围，以军坦克和乘员必定要承受更大的作战负荷，甚至需要长期在车内战备和警戒，这对车内空间和环境设计提出了非常苛刻的要求。而反坦克导弹的普及对坦克造成了严重的威胁，如何应付大威力的聚能破甲武器，也是以军最头疼的问题之一。

从实战中，以军也总结出了一些具有特色的观点：①尽可能压低坦克的火线；②要有充足甚至超高的弹药储备；③要竭尽所能地让坦克随时处于步兵的掩护之下，让坦克安全地搭载步兵作战；④在火力、机动和防护三大性能中，首先保证越野机动能力。机动性由很多个复杂因素组成，包括变速箱、传动、悬挂、履带的强度和耐受度等诸多因素。美国M60就因为悬挂装置性能差而很难部署到戈兰高地这样的阵地上。

虽然防护能力不是首先保证对象，但以色列国家小、人口少，合格的坦克乘员就更少。因此，要确保坦克被击中以后乘员有较低的死亡率，有可靠的逃生通道，弹药存放位置要能避免被直接命中，要具备快速灭火和抑制二次效应的装置。

以色列虽然是个小国，研发能力却相当可观。经过一段时间的努力，研发团队真的拿出了一个基本符合要求的方案来，主持研制工作的塔尔少将用犹太语中大卫王战车的名字称它为“梅卡瓦”主战坦克。

那么“梅卡瓦”是如何满足各项要求的呢？梅卡瓦具备-10-+20度的高低射界，可以在预定战场的绝大部分地域内拥有良好的半遮蔽射界。

提高坦克的防护能力是又一个难题。在“梅卡瓦”1研制的年代，不要说以色列，连美国都还在摸索复合装甲的技术。塔尔将军灵机一动：防护不够，厚度凑！设计人员把所有能够起到防护作用的设备都尽量放在正面，包括附属燃料箱、工具箱，等等。但这样还是不够。于是设计团队做出了终极决定：把发动机也放到车前部。AT3反坦克导弹的威力再大，也不可能穿透一米多厚的发动机和正面主装甲。至于炮塔，M60的构型只能实现100多毫米的正面厚度，所以“梅卡瓦”1炮塔采用了超过60度倾角的斜面前甲，虽然外观有些怪异，但厚度得到了保证。当时阿拉伯军队装备的100和115毫米坦克炮，以及AT3导弹都无法击穿“梅卡瓦”1的正面。

正面结实了，侧面怎么办？为了控制战斗全重，只能采用厚度不够零件凑的办法。“梅卡瓦”1把传统的扭杆悬挂改成了外装式弹簧悬挂，用非常粗的垂直弹簧组成独立悬挂装置安装在车体外部，空隙处挂上附加裙板。这样就可以在车体侧面遭受破甲弹攻击时起到间隔装甲的作用。

还有一个问题是如何安全地搭载步兵。苏联的办法是让步兵直接坐在坦克炮塔和车体上，这样显然会造成严重伤亡。欧美的办法是装备大量装甲输送车和步兵战车。这对以色列的财力来说是很难实现的，而且西方机械化步兵的装备体系非常庞大，在国土狭小的以色列及周边地区很难摆开。因此，还是要在坦克本身上动脑筋。由于把发动机挪到车体前面，传统后置动力的舱室就空了出来。坦克后部是中弹概率最低的地方。为了避免二次效应，“梅卡瓦”1的炮塔内不储存任何弹药，全部放置在座圈下方和车体后部的高强度玻璃纤维储存筒里。这种储存筒可以在超过550摄氏度的高温中支撑20分钟，保护弹药不被大火引爆，给乘员提供足够的时间撤离。如果拆除60%的储弹筒，就可以空出容纳6名步兵的空间。只是空间非常狭小，步兵们呆在里面相当局促。

“梅卡瓦”1于1982年投入了实战，在与T72坦克交战时表现不俗。此后以色列又研制了“梅卡瓦”2、3、4型，虽然发动机功率和战斗全重不断攀升，但一直沿用梅卡瓦1的构型。

“梅卡瓦”4的基本情况

最新的“梅卡瓦”4安装了双向稳定的带有热成像装置的周视瞄准镜，安装有夜视通道的二代改进型的自动跟踪系统，综合数字化通信和战场态势管理系统，VDS60战场数据记录仪，大幅度提高了整车的信息化水准。

动力方面，“梅卡瓦”4坦克采用了德国MTU公司的V12水冷直喷增压柴油机，由美国通用动力组装后出口到以色列，称为GD883型。配合采用了德国伦克公司的5档RK325型自动变速箱。

火力方面，“梅卡瓦”4采用一门北约标准的120毫米滑膛炮，由以色列军事工业公司自行生产。其最大的特点是在炮尾安装了两个电力驱动的旋转弹仓。这算不上是自动装弹机，但它可以简化装填手选择弹种的程序，提高装填速度。

防护方面，“梅卡瓦”4在前面三个型号的实战经验基础上进行了针对性改进，更换了附加装甲块，取消了装填手舱盖，炮塔顶部安装了新的防护组件，安装了激光告警器和360度周视摄像，提高了对反坦克导弹和火箭弹的防护能力。梅卡瓦4依然保留了携带部分步兵的能力。

“梅卡瓦”4的致命缺点

采用了这么多先进技术的“梅卡瓦”4，为什么会被我们评价为第十名呢？问题主要就出在发动机前置上。虽然以色列对此颇为自豪，并且试图向国际市场推广，但对主战坦克来说，这是一种“剑走偏锋”的设计。

装甲不够厚度凑的办法虽然应付了上世纪80年代的现实威胁，但也给后续型号发展留下了巨大隐患。动力前置以后，由于需要在车体正面上方设置维护舱盖，失去了安装大厚度、高性能复合装甲的可能性——这个舱盖一般是要靠坦克兵用人力掀开的，重量和厚度都不能超过人的体力。这样，在面对现代高性能反坦克弹药的时候，车体正面装甲基本上就和纸糊的没有区别，甚至连最基本的单兵反坦克火箭筒都可以击穿之，继而瘫痪动力装置。即使发动机阻挡住了弹药的侵彻，但是失去动力的坦克暴露在火力密集的前沿阵地，必然发生悲剧。俄军在两次车臣战争中的遭遇就是例子。

发动机本身作为防护手段，也并不可靠。近30年来，尾翼稳定脱壳穿甲弹飞速发展，侵彻深度从300毫米一路飙升到现在的800毫米以上。坦克柴油机的汽缸多为铝材铸造，即使采用纵置，也只相当于50-100毫米的均质钢。这根本无法有效阻挡动能弹药的攻击，而车体正面又无法安装大厚度复合装甲。在正面对抗任何其它型号的第三代改进型主战坦克时，在乘员素质相当的情况下，“梅卡瓦”4都会以大比分落败。

俗话说：出来混，早晚要还的。以色列的传统对手们也逐渐学会了如何对付“梅卡瓦”。在2006年的“铸铅行动”中，以军出动了大量的“梅卡瓦”2、3型坦克，结果有数十辆被俄罗斯和伊朗生产的反坦克导弹摧毀，大量坦克兵阵亡或重伤。甚至有多辆“梅卡瓦”坦克的炮塔被炸飞，让以军装甲部队不寒而栗。为了对抗“铸铅行动”，黎巴嫩游击队成立了大量的“打梅”小组，由导弹/大威力火箭筒射手、狙击手、机枪手和通信兵组成。小组先用反坦克导弹或者大威力火箭筒射击“梅卡瓦”，使之瘫痪，然后埋伏在附近的机枪手和狙击手定点射杀外逃的坦克乘员和车载步兵。如果有抢修车或者其他部队来救援，则由通信兵用对讲机呼叫阵地附近的迫击炮进行覆盖，进一步杀伤以军。在一连串针对性战术的打击下，“梅卡瓦”的名声毀于一旦。这还仅仅是同缺乏重装备的游击队交战，倘若是实力相当的两个国家进行一场现代化的坦克对决，恐怕“梅卡瓦”的下场会更难看。此战之后，以色列不再坚持生产和装备“梅卡瓦”4。

坦克的主要任务就是突击。因为这样的定位，世界主要坦克生产国无论拥有什么样的技术条件，几乎都采取了相同的总体布局，也就是发动机后置。发动机前置使全车装甲布局不能满足突击作战的需要。它或许曾经适合以色列的战场环境，但今天已不再有前途了。

综上所述，“梅卡瓦”作为一种主战坦克，其发动机前置的设计并不可取。国际市场也对此有共同认识。30年来，以色列不辞辛劳地将“梅卡瓦”坦克——包括装备了复杂主动防护系统的“梅卡瓦”4——带到各种陆军武器装备展览会上，希望吸引海外客户。然而至今无人问津。

让我们用一句玩笑来结束对“梅卡瓦”4坦克的讨论：在坦克界，“梅卡瓦”4搭载步兵的能力最强，在步兵战车界，“梅卡瓦”4的坦克作战能力最好。

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