【推荐】买它花了近3000亿,去年销售额1500亿,这是一家什么公司?-瑞士先正达农药公司
封面图 | 《寒战》剧照
文|风马牛 (微信公众号:冯仑风马牛)
7 月 2 日,上海证券交易所披露一份招股说明书,先正达集团拟登陆科创板,募资 650 亿元。如果募资顺利,先正达集团将超过中芯国际,成为科创板 IPO 募资最多的企业,这也是 A 股近十年来最大规模的 IPO。
先正达是一家农化企业,主营业务涵盖植物保护、种子、作物营养产品、现代农业服务等,其植保业务全球排名第一,种子业务全球排名第三。先正达集团总部在瑞士, 2020 年经过重组后成为如今的先正达集团,去年全球销售额为 1500 亿元。
正式成立仅一年,总部在瑞士,主业还是在许多人眼里「科技含量不够」的农化,先正达为什么有信心在中国提出如此大的融资规模?这到底是一家怎样的企业?
1
买它!出价3000亿也要买
2016 年以前,先正达还是一家同时在伦敦、纽约、斯德哥尔摩和苏黎世上市的瑞士企业,然而因为一场震惊世界的收购案,先正达成了有心人眼中的「大肥肉」。
这场收购案的主角是杜邦和陶氏化学。
作为世界上历史最久远的化工企业之一,杜邦在运行将近两个世纪之后,业绩增长乏力,便决定并购陶氏化学,寻求协同效应,取长补短,降低成本。并购成功后,新杜邦被拆分为农业、材料科学和特种产品三个部分,农业部分成立新公司科迪华,立马跻身全球农化行业前列。
杜邦解决了自己的危机,却让美国政府和包括先正达在内的其它农化企业深感不安。
世界农业市场早就不好做了。2012 年开始,农产品价格大幅下降,最具代表性的大宗商品玉米和大豆的价格一日不如一日,新兴国家尤其是农业大国巴西遭遇货币贬值,农场主们为了压低成本,大量减少进口农用物资的购买。与此同时,上个世纪农化公司注册的专利大量到期,在绿色环保的压力下,研发成本上升,而且耗时良久。
杜邦感受到的压力,也是绝大多数农化企业的压力。
杜邦采取的抱团取暖、降低运营成本的方式,也是巨头们应对行业寒潮的共识。
拜耳、孟山都、先正达、巴斯夫、陶氏、杜邦,被称为农化行业的「Big Six」
问题是,谁并购谁?
2016 年 9 月 20 日,美国参议院司法委员会就以「农业领域的大合并案」为主题,召开了一场听证会,座上都是这些大合并案的潜在参与者:杜邦、陶氏化学、先正达、拜耳、孟山都,这些企业加起来,可撼动整个全球农业市场。
在这场听证会上,有三大并购交易等待讨论:杜邦并购陶氏化学,协议早已达成,只待具体执行;拜耳并购孟山都,听证会前夕这项交易刚被敲定,孟山都本想收购拜耳,却戏剧性地被拜耳反向收购;中国化工收购先正达,协议已经签订,只待美国和欧盟反垄断部门审批。
针对这三大影响世界的并购交易,美国政府有双重担忧:一是害怕交易达成后,农业市场原本的竞争平衡被打破,巨头垄断市场,导致创新减少,产品价格升高。二是害怕中国化工成功收购先正达后,对美国农业和农民产生不利影响。
引人注目的是,中国化工的代表明确拒绝参加这场听证会。针对第二点担忧,先正达的企业代表回答说:
中国化工只是长期财务投资人。
眼看行业整合势在必行,这场听证会也无果而终。短短几个月后,中国化工收购先正达的交易便通过美国和欧盟相关部门审批,进入 2017 年,先正达便以 430 亿美元(约合人民币 2967 亿元)的身价成为中国化工旗下全资子公司,等待交割了。
中国化工是一家成立于 2004 年,由国务院国有资产监督管理委员会 100% 持股的央企。提出收购先正达的同时,中国化工还在推进药企安道麦的收购进程。在此之前,中国化工与先正达没有任何重叠业务,而将安道麦和先正达收入囊中后,
中国化工就拥有了一条完整的原药-农药生产链,同时获得了世界种业市场的入场券。
随着中国化工和中国中化合并提升日程, 2020 年 1 月,一家囊括「两化」旗下农业板块主要资产(包括原瑞士先正达)的公司成立,先正达集团有限公司正式浮出水面。
在这个崭新的先正达集团里,「先正达中国」作为一个单独的业务板块,与先正达植保、先正达种业、安道麦齐头并进。
2
剧毒农药背后的曲折历史
3000 亿元,中国需要如此昂贵的先正达吗?回答这个问题之前,不妨看一下百草枯的例子。
百草枯,一种被称为「死亡之水」的农药。2020 年 9 月 25 日农业农村部发布禁令,规定百草枯只能用于出口,不得在境内销售。在此之前,每年都有关于百草枯的新闻引发社会热议——
2018 年,浙江德清一家三口误将百草枯当酱油食用,幸好及时送医均被救回。2019 年,因为焚烧秸秆被罚 2000 元,江苏 52 岁农民喝百草枯自杀身亡,同年,江苏宿迁一名 3 岁男孩把百草枯倒进可乐瓶,爸爸不知道,一口气喝了 200 毫升,险些丧命。
由于没有明确解药,百草枯的毒性又非常强,很长一段时间里,百草枯患者的死亡率高达 90% 以上,哪怕 2014 年「齐鲁治疗方案」、「泰山专家共识」提出之后,百草枯仍然是临床上的大难题,发病快、治疗费用高,人侥幸救回来了,预后也非常差。
「百草枯一出,寸草不生」是许多人的共识。
对人来说,百草枯是剧毒,但在农业生产中,百草枯却是一把利器。因为百草枯易溶于水,有触杀作用,但与土壤接触后很快失效,对土壤和植物根部没有伤害,
所以全球超过 120 个国家都在使用百草枯,是全世界使用量第二高的除草剂。
最初生产百草枯的,正是先正达。
百草枯主要成分的化学式
1882 年,一名奥地利化学家率先合成了百草枯的有效成分,但因为没有找到合适的用处,一直不被人重视。直到 1955 年,英国帝国化学工业公司(ICI)发现这种化合物具有除草的特性,这才将其注册为专利,开始生产百草枯除草剂。
值得注意的是, ICI 发现百草枯的应用场景绝非巧合。
ICI 正式成立于 1926 年,由 19 世纪成立的英国染料、诺贝尔炸药等 4 家化工企业合并而来,很长一段时间里, ICI 都是英国最大的制造企业,对英国国民经济影响深远。1950 年代正是二战结束,马歇尔计划实施,欧洲经济复苏,粮食需求急剧上升,
传统的农耕无法快速提高生产效率,农业机械化、化肥和农药大量使用是历史必然。
美国早在 1910 年代就开始发展农业机械化, 1958 年已经全面实现农业机械化,英国也在 1950 年代也进入高度发展阶段,欧洲大陆其它国家紧随其后。
这意味着,农药生产成了一门前景无限的好生意。而百草枯只是这门生意中最具「钱」景,也最具悲剧色彩的一件商品。
1970-1980 年代,世界农药市场增长迅猛,为了提高效益, ICI 在 1993 年将制药和农化业务剥离出来,成立捷力康集团。随后,捷力康集团与瑞典阿斯特拉合并,成为药企阿斯利康,阿斯利康又与瑞士药企诺华一起,将农化部门合并起来,成立了先正达公司,总部就设在瑞士巴塞尔。
从英国最大的制造企业下面的农药研究室,到阿斯利康旗下农化部门,再到一个独立的企业,先正达真正成为先正达,已经是 2000 年的事了。但由于此前的积累,刚一成立,先正达就已在伦敦、纽约、斯德哥尔摩和苏黎世同步上市。
要资本有资本,要技术有技术,先正达俨然是世界农化市场的庞然大物,经营范围遍布全球。
中国向来是农业大国,先正达的产品也早早就进入了中国市场。百草枯除草效果卓著,是最早一批从国外进口的除草剂,但因为进口价格昂贵,百草枯无法在中国大面积普及使用。这时,山东省农药研究院副所长李德军带头,成功攻克百草枯的生产技术,并将技术转让给一家国内农药生产商。此后,百草枯价格迅速下降,运用范围越来越广,成为中国生产和使用量第二大的农药品种。
也是由此开始,国内喝百草枯死亡的案例越来越多。不止是中国,据统计,
百草枯中毒大多发生在农业集中度较低的国家,主要是发展中国家。
李德军被誉为「中国百草枯之父」,他曾解释过,这是因为在发达国家都是大农场主,土地面积大,农场主打农药时会聘请专业的有资质的公司,一般人接触不到农药,市场上也很少直接售卖农药,所以人们食用百草枯死亡的案例不多。但在中国,农业集中度较低,很多地方还维持着一家一户的种植模式,自己买药自己打,农药很容易买到。
现代农业已经开始广泛使用无人机
事实上,百草枯成为众多悲剧根源的原因不止于此。
按照国家制定的农药产品标准,百草枯生产时必须染成显眼的墨绿色,添加臭味剂和催吐剂,从而告诉人们,这不是喝的东西,防止误服。
早在 2012 年,相关部门就开始对百草枯采取限制性管理措施。2016 年 7 月 1 日就已经停止百草枯水剂在国内销售和使用,仅用于出口。但多年推广以来,百草枯的生产方法早就不是秘密,仍有许多小厂假借其它除草剂名头,违规生产销售百草枯,如此一来,那些为了防止误服的额外措施也是能省则省,悲剧自然难以杜绝。
百草枯虽然只是当前世界数百种流行农药中的一种,却勾连出先正达近百年的历史背景,
也深刻反映了中国农业市场庞大,农药生产企业数量多,行业集中度低,产品鱼龙混杂的局面。
3
收购是起点,而不是终点
百草枯虽然在世界农药史上意义重大,但那已经是先正达过去的辉煌了。如今,先正达在除草剂、杀菌剂、杀虫剂等方面占有很高的市场份额,产品非常多样化,并不局限于某一领域。
先正达的业务中,四分之三是以农药为核心的农化业务,还有四分之一是种子业务,这一块对于中国市场同样意义非凡。
在世界种业市场上,大豆、玉米向来是兵家必争之地,拜耳收购孟山都、杜邦和陶氏合并之后,这两家成了大豆和玉米种子市场上绝对的头部玩家,先正达虽然排名第三,两大作物的市场份额与前两名相差甚远,仅有个位数。
孟山都曾被媒体称为「世界上最邪恶的公司」,原因之一,就在于其种子销售策略。孟山都每年拿出巨额资金进行研发,一方面研发农药,另一方面研发可以抗农药的作物种子。例如孟山都有款看家产品草甘膦除草剂,除草效果非常好,但对作物本身也有危害,于是孟山都通过转基因技术,研发出了抗草甘膦的农作物种子。为了让农民「一季一买」,这些种子种出来的作物往往很难在第二代保持优良性状,农民留种也没用。
在中国,种子市场被国际巨头垄断的情况比农药市场严重得多,与此同时,
中国也缺乏像拜耳、杜邦那样,农药和种子两手抓的大型企业。
中国种业有 50 多家上市公司,看似数目众多,但市场集中度仍然很低,尽管隆平高科在杂交水稻领域市场占有率已经突破 30% ,但整体而言,
行业前十名在中国种业市场的份额不到 10% 。
中国每年要从国外进口上万吨种子,蔬菜种子进口额占了一半以上,这和国内种子研发多数集中在水稻、小麦等主食作物上不无关系。
而先正达正是全球蔬菜种子市场份额排名第二的企业。除了作为农化行业「鲶鱼」,先正达还可以成为一块较长的「木板」,稍稍增加中国种业这个木桶里留存的资源。
长期以来,世界农化行业寡头林立,包括先正达在内的几家巨头合计市场占比近 60% 。
与其说中国需要先正达,不如说,需要一条「中国牌」鲶鱼,冲进国内农化市场,促使产业升级,提高行业集中度。
农业无小事。一滴农药、一粒种子,乘以十四亿人口,足以牵动国计民生。不管是收购先正达花了近 3000 亿元,还是即将它募资 650 亿元,都只是农业这件大事投射在资本市场上的缩影而已。
买下先正达,以此作为起点激活整个行业,将农业大国发展为农业强国,才是这些资本流动真正的意义所在。
资料来源:
1. 刘亚萍、单炜力:世界农药四十年风云录,植保中国协会
2. 王雅洁:中国百草枯之父:它没有解药,但我没想到会有人主动喝,经济观察网
3. 金洁珺:误将百草枯当酱油 一碗红烧肉毒倒一家 3 口,钱江晚报
4. 白宇洁:先正达集团发布科创板招股书 计划募资 650 亿元,财新网
5. 陈连诚:发达国家和地区农业机械化发展历程分析,农业经济问题
6. 王灿:中国化工:对先正达 430 亿美元收购已满足所有审批和条件,澎湃新闻
图片来自网络
本篇作者
| 毛洪涛
主编
|王滔
编审
|陈润江
顾问
|王淑琪
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